正常的新生儿一出生就有一些先天的反射能力。这些反射能力能够反映出新生儿的机体是否健全，神经系统功能是否正常。有些早期异常也可从这些反射中看出来。例如，把拇指同时压在新生儿的两侧手掌上，他的嘴会张开，并向前低头，有闭眼的动作，这叫巴巴啃。这种反射在出生后即出现，6周后会逐渐减弱，如果生后4个月仍持续存在，则表明有脑部病变。
    除以上所提的巴巴啃反射及觅食反射外，这类天生的反射还包括吸吮反射、行走反射、拥抱反射、握持反射及自动踏步等。另外，用手指触动新生儿的脚板底时，新生儿小脚会抽动或往里缩。
    用手指触动新生儿的小嘴或腮部，新生儿的小嘴就会使劲往手指触动的方向移动，并呈现要吃奶的样子。
    出生后，新生儿还有一种神奇的本领——行走反射，又称踏步反射。正常新生儿处于清醒状态时，用两手托住其腋下使之直立并使上半身稍微前倾，脚触及床面，他就会交替地伸脚，做出似乎要向前走的动作，看上去很像动作协调的步行。从新生儿出生第8天开始，可以利用这一先天能力加以训练，不仅能使宝宝提前学会走路，还能促进其大脑发育和智力
发展。
    早产儿也有此反射，但他们往往是脚尖着床，与足月儿用整个脚或脚跟着床的步行动作不同。这一反射在6～10周后消失。若4个月以后仍有此反射，则可能有脑性疾患。
    拥抱反射的表现为，新生儿双手张开，上肢外展伸出及前臂屈曲伴哭叫，这是一种原始反射。医生检查时用手托住新生儿后头部稍向上抬高后突然放手，新生儿便会出现此种动作。出生后6个月，该反射应消失。
    安静觉醒的正常新生儿很容易有握持反射。将你的食指或小指分别自新生儿两手的尺侧缘伸进手心，轻压其手掌，他便会紧紧抓住你的手指。握持反射亢进则提示双侧大脑有疾病，新生儿期握持反射消失或减弱则提示新生儿中枢神经系统呈抑制状态。
    正常情况下，出生后2个月握持反射会消失。一些学者认为握持反射代表着一种进化的适应，新生JL有这种能力是在设法“保护”自己。