发热常常是由于病原体侵人引起的，有些病原体会影响胎儿发育，引起胎儿畸形。同时，发热对胎儿的危害有时会超过病原体对胎儿危害。
    研究发现，如果孕妇持续24小时以上体温比正常体温高l℃，即有致畸的可能。据测定，孕妇体温比正常人高1．5℃，胎儿脑细胞发育就可能停滞；如果升高3℃，就可能杀死胎儿脑细胞，造成永久性损害：发热对胎儿的影响与发热程度及持续时间有关，体温越高，持续时间越长，对胎儿影响就越大。所以加强孕期保健，预防孕早期发热性疾病非常重要。孕妇一旦患上感染性发热疾病，应积极采取物理降温。
    孕妇除避免发热性疾病外，还应避免其他导致体温升高的因素。在孕早期，孕妇如果受到物理性的有害因子影响，如洗过热的热水浴、盛夏中暑、高温作业、剧烈运动等，都可使体内产热增加或散热不良，从而导致高热。早期胚胎生活在高温环境下，极易受到伤害。物理性的有害因子会杀死那些分裂的细胞，使该细胞停止发育．特别是胎儿的中枢神经系统最易受到损伤，造成畸胎，严重者可导致胚胎死亡：孕期每日持续40～60分钟热水浴的妇女，畸胎率明显升高，虽然孕中期胎儿各器官基本形成，不可能有大的结构畸形发生，但发热可损害胎儿大脑，造成生后小儿癫痫、智力低下等。