宝宝在3岁以前长出的牙齿被称为乳牙，由于受遗传、性别、种族等遗传因素以及气温、营养、疾病等环境因素的影响，每个宝宝乳牙的长出时间不尽相同。一般来说，宝宝五个月的时候，就开始长出第一颗乳牙。为了保护宝宝的乳牙，父母应该怎么做呢？
宝宝乳牙的生长要有充足的热量、蛋白质、钙、磷及维生素A、维生素D、维生素C和氟
等。钙、磷是牙骨质的主要成分，若钙、磷及维生素D摄入不足，会影响牙齿的正常形态
和结构；如果长期缺乏维生素A、维生素C，牙齿会长得稀疏、短小，或者横七竖八，里出外进。所以，在宝宝出牙期，要注意营养，不断补充牙齿需要的钙、磷，而且要注意添加维生素D。在4～6月时可给宝宝服用维生素D和钙片，饮食中注意加蛋黄、菜泥、呆泥、鱼泥、肉泥、骨头汤、软面条、饼干、馒头片等。
    乳牙阶段是宝宝生长发育的重要时期，也是龋齿发育的好时期，从口腔卫生角度要求，宝宝从小就要清洁口腔。因为口腔细菌从人的婴幼儿时期起，就开始生长繁殖。进行口腔清洁的做法是，用消过毒的干净纱布蘸淡盐水，轻擦宝宝的口腔、牙床。
    人工喂养时，宝宝吃奶的姿势、奶瓶的位置、奶嘴孔大小，都对牙齿发育影响很大。妈
妈一定要注意采取正确的姿势，使宝宝吮吸时下颌前伸运动近似于吮吸母乳，尽量不影响下颌骨的正常发育，也避免引起宝宝牙颌畸形。
    宝宝开始长牙时，由于乳牙即将萌出，距离龈缘很近，因而会刺激牙龈充血以及肿胀发痒，这时宝宝通常喜欢咬自己的手指，吃奶时咬奶头，或咬玩具等硬的东西，连续几天烦躁不安，哭闹增多，流口水。出现这些情况不必紧张，可给宝宝一些硬食物如饼干、苹果等啃咬，刺激牙床促使牙齿萌出。个别宝宝还有可能发低烧、哭闹等，症状因人而异。这些反应主要是由于出牙对口腔黏膜的机械刺激所致，一般不需要专门治疗，待牙齿长出来后，症状会自然消失。另外，应注意让宝宝少吃甜食，多喝水。