幼儿听到语言中的各种元音、辅音，会试着模仿。如果父母与幼儿交谈，就能扩充这些早期发音的数量和范围。幼儿有时候还会发出一些社交性的声音，如果父母用微笑、话语和点头回答幼儿，这种交流就能不断地得到发展，幼儿学说话就早一些。
    1～2岁时，有两种类型的语言得到发展，一种是接受性语言，或称理解语言，另一种是产生性语言，或称讲话。幼儿通常喜欢用单词或简单句子表达自己的想法，如“糖糖”。首先发展的是接受性语言，满周岁的幼儿对父母某些语言能作出反应，比如，能听懂“递给我”、“放下”等。18～20个月幼儿开始自造语言，自己构成一套用以反应的词和一套用以表达的词。到满20个月时，平均能使用50个词和10个短语。
    产生性语言能增加幼儿与家人之间的交流，使幼儿有能力去控制周围环境。模仿家庭成员的词语，是语言发展的一种方式。
    幼儿的语法形式往往是自创的。比如，父母一般不会说“下我去”，但幼儿从自己的词汇中挑选一些词，把它们排在一起，说“下我去”时意味着已吃完饭了，要下椅子。这说明语言发展，并不完全是模仿的，它取决于幼儿的创造性和交谈动机。
    父母、家人的热情夸奖和鼓励性交流，是幼儿学习语言的积极反馈，有利于鼓励幼儿继续交谈。耐心教幼儿掌握新词语，每一次教3～5个新词，不怕重复，反复训练，在生活场景中，教给幼儿理解新词语的意义，训练举一反三的能力。
    语言发展的个体差异很大，有些幼儿可能已在用一个单词来指称许多客体；而另一个同龄幼儿却还在咿呀学语，发出一些类似句子，但又听不懂声音，或许还会不经历讲单词的阶段，就突然说出清晰的句子来。
    由于幼儿从2岁左右开始，学习用比较复杂的句子表达想法，与此相对应，父母不要用“婴儿语”与婴儿交流，而最好改使用比较规范的语言，给幼儿更好的语言学习环境。